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El acero de damasco – Parte 2

El  mundo de la fundición empezó a caminar y el hombre  ideó moldes con los que obtener reproducciones de los objetos que creaba. La técnica de la fundición fue avanzando a medida que el ingenio del fundidor ideaba nuevos procedimientos para fundir objetos nuevos. Así les llegó el turno a los cuchillos y espadas. Llegado este momento, el fundidor disponía de moldes de piedra que el mismo talla, valiéndose de cinceles de otras piedras más duras o de escoplos de bronce fundidos anteriormente en arena. Disponiendo ya de fundidor de moldes de piedra bivalvos y crisoles de barro cocido, nace la espada de bronce en su estado primitivo, pensada por le hombre como arma no arrojadiza para pelear a muy corta distancia: cuerpo a cuerpo.

Estas nuevas espadas, son más bien cortas, pero más tarde, animados ya por el dominio de la materia, se atrevieron los fundidores a aumentar la longitud de las hojas de las espadas ya que el espadero pretendía prolongando la hoja distanciar al adversario. El hombre va manejando el oficio e irá descubriendo, por medio de su trabajo, tanto las mezclas ideales para la dureza de la hoja de la espada, como los rebatidos en frío necesarios a los filos. La fundición en bronce de la espada entera no se realizará hasta pasados unos siglos. En sus comienzos la hoja y la empuñadura de la espada se fundían por separado para unirlas después por remachado o claveteado. La descripción más antigua de las espadas  de Damasco data del año 540 de nuestra era, pero pueden haber estado en uso mucho antes, incluso en la época de Alejandro Magno (ca. 323 A. C.). El propio acero estaba hecho en la India, en donde se denominaba wootz. Pero fue en época de Domiciano cuando el acero se instaló en Damasco (capital de Siria), junto con un gran número de importantes espaderos que ayudaron a hacer de la ciudad un centro comercial importante. Esa importancia de Damasco provocó la creación de un procedimiento de obtención de acero duro y no quebradizo que tuvo su origen en la India Septentrional. El cual, alcanzó una gran importancia y reconocimiento en Damasco llegando a nombrarse acero damasquino o acero adamascado, dándole estos nombres al acero tratado de igual forma a este. Siempre hubo relación entre los espaderos toledanos y los de Damasco. Pero eran momentos de necesidad de hallar una mejora de la calidad de las espadas, así que los espaderos toledanos investigaron la composición del acero damasquino, sus superficies veteadas con preciosas irisaciones formadas por toda la gama de grises y su facultad de fuerte sin quebrarse ni doblarse.

Estas cualidades del acero servirían de punto de partida para la forja de la hoja de la espada toledana con alma de hierro. Al investigar las cualidades del acero damasquino descubrieron que el adorno veteado de las hojas de las espadas era la base de su calidad, todo se debía a la mezcla, durante la forja, de materiales de diferente carbonado, generalmente el hierro y el acero. Pero las materias que componían las hojas de las espadas tenían diversos materiales; carbono, silicio, azufre, fósforo, magnesio, níquel y cromo. Pero lo importante para los forjadores toledanos era la calidad de la dureza y flexibilidad de las espadas, y eso se conseguía con la unión por la forja del hierro y el acero. El acero damasquino se conseguía por la unión de trozos de hierro y acero, mediante el proceso de soldadura llamado a la calda.

El modo más común de esa unión del acero damasquino era el enroscar diversas varillas de acero y hierro, forjando ese manojo y uniendo las varillas en una sola pieza consiguiendo una barra sólida, de la que,  después, forjarían la hoja de espada o puñal. La mezcla del acero damasquino para dar fortaleza y flexibilidad al arma ya estaba conseguido, pero también tenía algún fallo, la posibilidad de que algún punto de sus filos estuviera compuesto por una veta de hierro. La habilidad de los espaderos toledanos mejoró el invento, idearon la espada con alma de hierro, que partía del mismo principio de mezclar hierro y acero, pero garantizando que los filos de sus espadas estuvieran siempre cubiertos de acero, aunque el resultado final no tuviese esas irisaciones en las hojas. El alma de hierro consistía en una espada de acero duro que escondía en su  interior una lámina de hierro dulce, impidiendo que la hoja se quebrara por mucho que ésta golpease o doblase. Porque el hierro y el acero poseen a una temperatura determinada un alto grado de soldabilidad, siendo el punto propicio para ejecutar las uniones en las espadas llamadas de alma de hierro.

Recordemos que al río Tajo se le han atribuido propiedades casi milagrosas que dan calidad a las espadas toledanas. Se ha hablado mucho de la magnificencia de sus aguas para templar aún no comprobado. Pero se ha hablado poco de las arenas del Tajo, y es en ellas donde se cree que estaba la clave de esa calidad. De esta forma se forjaban y templaban en Toledo las mejores espadas del mundo durante los siglos XVI y XVII. Estas espadas toledanas fueron exportadas a todas partes. Pero lo que mayor interés despertaba en aquel mercado internacional de caballeros de capa y espada, era una buena hoja toledana que llevara bien visible su marca. Por esta razón fue grande el número de espaderos europeos que adquirían las hojas de Toledo para adaptarlas a sus guarniciones, o que enviaban aquí sus cazoletas y gavilanes para que fueran montadas con hojas toledanas. En Toledo eran muchos los espaderos que tenían punzón con el que marcaban su producción respondiendo con ello de la calidad de su obra, y muchas veces, además de punzonar con su marca, grababan su nombre en las hojas prestigiando con ello a la espada y a su poseedor.

Espadas artesanales

La palabra espada proviene del latín spatha (que también sirvió para denominar a la espada larga y recta romana de caballería), y esta, a su vez del griego spathe.

Etimológicamente el nombre permanece hoy día en el francés como épée y en el italiano como spada. La espada es un arma blanca de uno o dos  filos que consiste básicamente en una hoja recta cortante, punzante —o con ambas características—, con empuñadura, y de cierta envergadura o marca (marca: aproximadamente a partir de medio metro). Según la definición estricta no serían espadas los sables, las catanas, etc. En un sentido más amplio se tiende a entender por espada cualquier arma blanca de cierta envergadura, independientemente del estilo de la hoja. El diseño y la construcción de la espada puede variar mucho, según la longitud de la hoja, su forma, sus filos, sus empuñaduras, gavilanes, su  procedencia, etc. De acuerdo con las características que poseen, reciben una determinada denominación que identifica, clasifica y encuadra al arma dentro de un tipo particular . Tienen su hoja metálica afilada en uno o los dos filos si es de tajo, o sin filos y con puntas agudas y duras si es de punz o con ambas características. La empuñadura se hacía de muchos y diversos materiales, sobre todo si eran espadas para ceñir o de parada aristocráticas, pero se solía emplear la madera o cuerno recubiertos —o no— de cuero o cordelería. Siendo su aparición muy temprana (IV milenio antes de nuestra era), su hoja se hizo inicialmente de cobre (muy débil), posteriormente de bronce, hierro y finalmente acero templado. La factura y el manejo de la espada permanecen constantes a lo largo de los siglos, pero las técnicas varían entre culturas y periodos como resultado de las diferencias en el diseño y propósito de la hoja. Los nombres dados a muchas espadas en la mitología, literatura e historia reflejan el alto prestigio del arma…>

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El secreto del acero de damasco

Una de las secuencias más recordadas en la cinematografía histórica sobre las Cruzadas es el momento en que Saladino, al cortar sobre el alfanje una pieza de seda, sólo por la liviana fuerza de su caída mostrando la eficacia del acero de Damasco.

La escena está más cerca de la realidad de lo que se pudiera imaginar. El temple del acero y el vidriado de la cerámica son dos técnicas secretas cuyo origen se hunde en la noche de los tiempos en la región mesopotámica, quizás logradas en la plenitud de la época helenística,  pero los Omeyas de Damasco a gala cuando Occidente las desconocía. Estos hallazgos de la tecnología de los materiales aún se estudian con admiración en las Universidades de todo el mundo y llegaron a España de la mano de los Omeyas.

De ellos resultaría la cerámica dorada, y su máximo exponente en la Loza  dorada que en tiempos atrás inundaron las mesas de los palacios de la cristiandad, además del acero toledano, de cuya eficacia tuvieron noticias desde Europa hasta las cimas de los Andes de América de la conquista.

La maravilla del acero de Damasco era una realidad que no había sido científicamente explicada hasta hace unos 20 años, y con ella se inauguro la nueva rama científica de la super  plasticidad en la resistencia de  materiales. En el pasado estas propiedades del acero eran conocidas como  el secreto de Damasco, aunque, como es lógico, tal secreto se  refería más al modo de obtener el resultado ( por triple colada) que la comprensión de la naturaleza química de lo sucedido, es decir sabían cómo hacerlo pero desconocían el porqué. Es altamente probable que las primeras experimentaciones de coladas para el acero se remonten a un milenio antes de nuestra era, cuando las espadas de hierro de los dorios rompían con asombrosa facilidad las espadas de bronce de los jonios y otros  pueblos mediterráneos. Y quizás una ventaja de este tipo ayude a explicar  mejor las fulgurantes victorias de Alejandro Magno en su conquista de Oriente Medio. Sustancialmente, las espadas de acero de Damasco alcanzaron la celebridad por su fino borde de corte y su elevada resistencia al cuarteado, cuando el arte de los herreros de los tiempos antiguos se había olvidado.

Científicamente la súper plasticidad consiste en la condición por la que los  materiales cristalinos pueden ser estirados más de mil por cien en las  mezclas de acero y carbono ultra elevado, los investigadores establecieron dos atributos comunes requeridos para convertir en súper plástico un material metálico: en primer lugar los materiales debían consistir en una mezcla de fases de dos materiales cristalinos diferentes, teniendo cada uno granos esféricos (cristales) y, en segundo lugar los granos debían ser ultra finos, del orden de una micra. Con esto se crean regiones de frontera entre granos conjuntos desordenados de átomos entre los granos, representando tales regiones de frontera zonas de debilidad a temperaturas elevadas, haciendo que los granos se deslicen fácilmente, como si fueran de arena. Esto les confiere sus características de súper plásticas.

La descripción más antigua de las espadas de Damasco data del año 54º de nuestra era, pero pueden haber estado en uso mucho tiempo antes, incluso en la época de Alejandro Magno (323 a.C.). El propio acero estaba hecho en la India, en donde se denominaba wootz. Comercializándose en forma de coladas del tamaño de discos de hockey sobre hielo. Las mejores espadas se forjaron en Persia, a partir de wootz indio, que se usaba también para los escudos y armaduras. Estos aceros se conocieron  en la Edad Media en Rusia, donde se denominaban bulat. En Persia se llamaban  Poulad Janherder. En el paso del forjado, una vez obtenido el wootz, el  herrero utilizaba el color como guía para el control de la temperatura en el  forjado y el tratamiento. Tampoco sobre esto hay registros y se usaba la intuición, más que la lógica, para realizar éste proceso que era el más  importante de la manufactura. El color del acero, la llama, la fuerza y la  frecuencia de los golpes de mallo, todo era dictado por la intuición y un  largo aprendizaje. En la industria actual los aceros al carbono extraduros  nunca alcanzan contenidos superiores al 1.4% de carbono en masa. En cambio, los legendarios aceros de Damasco sobrepasan con mucho este porcentaje, situándolo en un intervalo del 1.4 y el 2.1% de carbono de masa. La actual industria metalúrgica no ha conseguido forjar este tipo de aceros de grandes prestaciones mecánicas y bajo precio. Sin embargo se ha conseguido descifrar el secreto de la forja de los aceros de Damasco. Las ventajas de los aceros que fabricaron estos insignes artesanos frente a otros aceros al carbono o aleados es su gran resistencia al desgaste, que les permite tener un filo cortante de manera permanente, unido a una buena resistencia mecánica y tenacidad. A estas características únicas, en aplicaciones de corte y mecanizado de otros metales se une la belleza y la magia de su superficie, algo que ha hecho célebres las espadas de Damasco. Los estudios realizados sobre piezas metálicas arqueológicas están siendo muy solicitados por la industria actual, Organismos como el Museo de Ejercito, la Diputación Provincial de Córdoba o la Comisión de Arqueólogos Profesionales de Madrid se dirigen al equipo de José Antonio Criado para estudiar y rescatar piezas de gran valor, como el Alfanje de Mehamet, o la no menos celebrada espada Tizona, con la que el Cid Campeador, dio buenos mandobles a los biznietos de los últimos Omeyas de Occidente. Abaco, recupera esta tradición ancestral de los Omeyas andaluces, y plasma de una manera casi milagrosa la reproducción de toda una gama objetos y de underline; cerámica Omeya en nuestros días. La  experiencia en la creación de estos objetos artesanales unido a nuestra  dedicación hacen que perduren las tradiciones más arraigadas de esta cultura que convivió en el mundo más de siete siglos

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El damasquinado

El damasquinado, es de una incrustación de oro sobre el acero del arma. Se sabe, que sus orígenes fueron en Oriente, concretamente, en Damasco. Cuando tenemos en nuestras manos un revolver, pistola o una escopeta de calidad, y a esto se le suma un adorno que la realza aún más, tenemos una obra de arte. Son pocas las armas que podemos ver con este tipo de artesanía. Por su elevado coste son pocas las que se pueden Trabajar… En Vascongadas nace una nueva forma de hacer este arte, se reinventa un sistema o forma de incrustar este metal precioso en la superficie de las armas… Uno de los innovadores fue Eusebio Zuloaga, nacido en Madrid, pero de ascendencia Eibarresa, maestro armero y enriquecedor del damasquinado exterior de las armas, revolucionó este campo allá por el año 1.845. El sistema que empleó fue el de punceta. Así como, más tarde, su hijo Plácido, siguiendo la escuela de su padre, empleó el método de estriado o cuchilla, siendo este último de mayor facilidad y perfección.  Desde entonces, son unos pocos los privilegiados, a los cuales su bolsillo  les permite poder adquirir alguna de estas obras que existen y que se siguen aun fabricando en la actualidad por grandes artesanos. Aunque  lamentablemente, en el mundo armamento deportivo son muy pocos los maestros que ya pueden burilar esta artesanía tan antigua..

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Las diferentes aleaciones de oro

El oro es denso, suave, brillante y el el más maleable y dúctil de los metales sabidos. Debido a la suavidad del oro puro (24k), se alea generalmente con los metales bajos para el uso en joyería, alterando su dureza y ductilidad, punto de fusión, color y otras características. El oro nativo contiene el generalmente ocho a diez por ciento de plata, pero a menudo mucho más aleaciones con un contenido de plata sobre el 20% se llaman electro. Aunque el oro sea un metal noble, forma muchos y compuestos diversos. las aleaciones de oro blanco del Alto-quilate son lejos más resistentes a la corrosión que la plata pura o la plata esterlina. La joyería del oro se vende generalmente en 18 quilates, pero la joyería del oro de 9 y 14 quilates es también muy popular. El oro pudo haber sido el primer metal usado por los seres humanos y fue valorado para la ornamentación y los rituales. El oro también se menciona varias veces en el viejo testamento, y se incluye con los regalos de unos de los reyes magos en los primeros capítulos del nuevo testamento de Matthew. La esquina suroriental del Mar Negro era famosa para su oro. El oro se ha asociado a las extremidades del mal extremo y de la gran santidad a través de la historia. Inauguraron a los reyes medievales bajo muestras del aceite sagrado y de una corona de oro, este  último que simbolizaba la luz brillante eterna del cielo y así de la autoridad divinamente inspirada de un rey cristiano. El precio del oro es resuelto en el mercado libre, pero un procedimiento conocido como la fijación de oro en Londres, originando en septiembre de 1919, proporciona una figura diaria de la prueba patrón a la industria. En varios países, el oro se utiliza como estándar para el intercambio monetario, en la invención y en  joyería. Aunque ésta no sea ciertamente una manera profesional de examinar el oro, la prueba de la mordedura debe anotar el oro porque el oro se considera un metal suave según la escala del Mohs de la dureza mineral.

Más puro es el oro más fácil debe ser marcarlo. El oro amarillo no es la única joyería disponible, joyería del oro del oro puede venir en una variedad de colores dependiendo de los varios factores, que componen su composición. Aunque el oro amarillo siga siendo popular uno debe considerar la compra una variedad color. El oro blanco es una aleación del oro y por lo menos de un metal blanco, tal como plata o paladio. Mientras que algunas aleaciones de oro blanco más de alta calidad conservan su brillo y lustre, estará cubierto más con mismo una capa delgada del rodio. Como el oro amarillo, el oro blanco se mide en quilates. El oro de Rose también se conoce como el oro rosado y oro rojo. Puesto que es una aleación, no hay cosa tal como el “oro color de rosa puro”; el oro puro es amarillo y el cobre puro es rojizo. el oro color de rosa de 18 quilates se puede hacer del cobre del 25% y del oro del 75%. Es producido por varios métodos, tales como electrodeposición usando el rodio o el rutenio negro; el plasma asistió al carbón amorfo de participación de proceso de la deposición de vapor químico; y oxidación controlada de oro del quilate que contiene el cromo o el cobalto. El oro negro es un tipo de oro usado en joyería. Desafortunadamente, el oro negro es muy duro y que hace la joyería si hace necesario generalmente usando formas de fusión anterior-hechas. Cuando la compra de joyería del oro le es  importante asegurarse de que tiene valor. Como las piedras preciosas es sabio que un comprador obtenga la certificación apropiada de modo que no pueda haber duda sobre su autenticidad. Un joyero genuino no tendrá ningun problema con proveer de usted tal certificación y algunos minoristas en línea proporcionarán certificados de autenticidad automáticamente. El oro sumario es un metal valioso usado en joyería.

Es importante para los que gocen de la joyería preciosa para saber las  calidades del oro y los diversos tipos de joyería del oro disponibles